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Clase del día 21 de junio

Avanzamos con la lectura y el comentario de "El gaucho Martín Fierro".

En el canto III Martín Fierro cuenta cómo fue capturado y llevado a la frontera. En general los gauchos eran reclutados por el ejército cuando no tenían un trabajo fijo, pero en este caso Fierro cae en un reclutamiento simplemente porque no había querido ir a votar en la última elección. Se aprecia en esta acción la manera en que el gaucho es víctima de las arbitrariedades de los representantes de la ley. A lo largo de toda la obra el Juez de Paz, el Comandante o el Alcalde, en tanto representantes del Estado, serán figuras que abusarán sucesivamente de Fierro y de los gauchos en general.

En este mismo canto y en el siguiente Martín Fierro cuenta la vida en la Frontera, su estadía en el "cantón", lugar extremadamente pobre en el que el gaucho sufre hambre, frío y padece las arbitrariedades de la autoridad. Al comienzo, la tarea de defender la frontera de la invasión de los indios no es realizada porque los comandantes utilizan a los gauchos para realizar trabajos en sus propiedades. Luego se producen algunos episodios en los que los gauchos se enfrentan a los indios, caracterizados de "salvajes" por Fierro. En el canto IV abundan las descripciones sobre los castigos que padece Martín Fierro, uno de ellos se produce porque, después de mucho esperar, los soldados cobran el sueldo y Martín Fierro no recibe "ni un rial" (es decir ni una moneda). Cuando se queja por esta injusticia el gaucho es castigado por los autoridades.

En el canto V sigue la descripción de la vida en la frontera y se introduce un personaje muy importante, el "gringo". Ya había aparecido un italiano y un inglés en el episodio en el que Fierro es capturado y llevado a la frontera, ahora aparece otro italiano. Este personaje, en una noche en que estaba de guardia, desconoce a Martín Fierro y le dispara. A  raíz de esto se produce una discusión y Fierro es severamente castigado. El episodio le da pie a Hernández para introducir una crítica a los inmigrantes porque no saben realizar las tareas rurales ni aguantan las adversas condiciones climáticas del campo: "Yo no sé por qué el gobierno/ nos manda aquí a la frontera/ gringada que ni siquiera/ se sabe atracar un pingo", dice Fierro. Es importante este pasaje porque se aprecia el punto de vista de Hernández con respecto al tema de los inmigrantes. El gobierno de ese momento (estamos en la presidencia de Sarmiento 1868-1874) promueve la llegada de europeos para poblar el campo, dentro de este proyecto el rol del gaucho es secundario o nulo, de allí que se lo maltrate y se lo use para pelear contra los indios. Hernández no está de acuerdo con esto, ya que desde su punto de vista lo mejor es que el gaucho sea el que pueble la campiña ya que él es el que domina a la perfección las tareas rurales. Por eso defiende al gaucho, denuncia su maltrato y pide que se lo integre a la sociedad.

En el canto VI, durante una expedición al desierto para matar indios, Martín Fierro se escapa y se trasnforma en un desertor. Vuelve a su casa pero tan solo encuentra "la tapera". Han pasado tres años, la familia de Fierro se ha ido sin que él sepa adónde y ya no le queda nada. Es entonces que decide trasformarse en un gaucho "matrero".