Según la agencia Reuters, los investigadores dijeron que el aparato, que utiliza diminutos nanotubos de carbón, podría servir como base para una televisión óptica o para convertir la energía solar en energía eléctrica una vez que se desarrolle adecuadamente. Las señales de radio y televisión se captan utilizando antenas que tienen un tamaño similar al de las ondas de radiación, que suelen ser enormes y por eso la necesidad de usar antenas altas.
En un receptor, la onda convierte a los electrones en corriente, la cual es amplificada y sintonizada para transmitir sonidos e imágenes. Sin embargo, la luz se transmite por fotones -diminutos paquetes con propiedades de ondas y partículas. Los fotones son visibles porque las células en los ojos los captan, pero nadie había sido capaz de fabricar un aparato lo suficientemente pequeño como para servir de antena para ellos.
Yang Wang y colegas del Colegio Universitario de Boston utilizaron nanotubos de carbón, que son estructuras microscópicas hechas de átomos de carbón. Los tubos, cuyas fotos se pueden ver en Internet en el sitio http://www.aip.org/png/2004/221.htm, fueron alineados al azar. La luz produce diminutas corrientes eléctricas, escribieron los investigadores en el último ejemplar de la revista Applied Physics Letters.
Una antena de luz visible podría funcionar al recibir una señal de televisión sobrepuesta en un rayo láser y enviada por fibra óptica, dijeron los investigadores.
Esta tecnología podría mejorar la eficiencia y calidad de las señales de televisión.
Asimismo, podría ser utilizada como base de un aparato de energía solar eficiente que convierte la luz entrante en una carga eléctrica que sería almacenada en un condensador, según los expertos.
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Investigadores estadounidenses dijeron el viernes haber inventado una antena que capta la luz visible de forma muy parecida a las que captan las ondas de radio. 
