Utilizando un ordenador capaz de realizar 360.000 billones de cálculos por segundo, los científicos del Laboratorio Nacional de Lawrence Livermore simularán la explosión de una antigua bomba nuclear en tres dimensiones.
El breve y altamente detallado video producido por el ordenador más rápido del mundo tratará de ilustrar cómo actuarían ahora los misiles de la época del gobierno del ex presidente estadounidense Richard Nixon.
"Mi trabajo es asegurar que las armas nucleares en los arsenales sean seguras y confiables", dijo Bruce Goodwin, director asociado de tecnologías nucleares y defensa.
"Seguras significa que sin importar lo que se haga (a las armas) no explotarán cuando no está previsto. Confiables implica que si el presidente alguna vez tiene que utilizar una, funcionará como se supone que debe hacerlo", añadió.
Estados Unidos tiene alrededor de 10.000 ojivas nucleares para defenderse ante cualquier ataque. Washington detuvo las pruebas nucleares reales en 1992, un año después de la caída de la Unión Soviética, y firmó el Tratado Amplio de Prohibición de Pruebas en 1996.
En una habitación del tamaño de la mitad de un campo de fútbol americano, BlueGene/L está en una serie de anaqueles de 183 centímetros de alto interconectados que contienen 16 módulos, cada uno cargado con un gran poder informático.
La primera parte de BlueGene, construida por IBM, pudo funcionar a mediados de diciembre con una capacidad para realizar 90.000 billones de cálculos por segundo. El resto estará listo en abril.
Aun a su máxima velocidad de 360.000 billones de cálculos por segundo, la realización de la simulación tardará entre cuatro y seis meses, dijeron los responsables del laboratorio. Para este mismo cálculo se hubieran tardado 60.000 años de haberse realizado con la tecnología disponible hace una década.
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Según un informe de la Agencia de Noticias Reuters, los principales científicos nucleares de Estados Unidos se reunirán a mediados de 2005 en una sala de proyección de San Francisco y serán testigos de los resultados del mayor esfuerzo en la historia de la supercomputación al realizar un simulacro de una explosión nuclear. 
