05/02/2003 - Sus negocios prácticamente han sucumbido ante la eliminación total de las comisiones que les concedían las aerolíneas por la venta de boletos, la competencia de sitios en Internet -que ofrecen billetes rebajados y la merma en los viajes de placer y de negocios a raíz de la tragedia del 11 de septiembre.
Los clientes ahora deben pagarles a las agencias honorarios por la emisión de cada boleto, lo cual eleva su precio final entre 25 y 40 dólares adicionales.
Sólo en el Estado de Florida 256 compañías de viajes cesaron sus operaciones en tan sólo un año. "Este es un negocio en extinción. Con ventas que han caído en más del 50 por ciento, estamos pagando las consecuencias de la crisis de las aerolíneas", señaló Alba Echazábal, quien recientemente cerró su agencia Twin Travel y la mudó al garaje de su casa. Por su parte, la agencia Port of Call Travel se vio forzada a clausurar permanentemente sus locales. La única salida que ven algunos es "cambiar a otros ramos del negocio, como cruceros, paquetes turísticos, alquiler de vehículos y reservaciones de hotel", según dijo Richard Copland, presidente de la Sociedad Estadounidense de Agencias de Viajes (ASTA).
Durante muchas décadas a partir de los años '30, las agencias fueron poderosas herramientas comerciales de las empresas de aviación. Pero la relación se tornó áspera cuando en 1994 las aerolíneas decidieron competir directamente con ellas para eludir las comisiones y aumentar sus ganancias.
Fuente: EmpresasNews
Las agencias de viajes de Estados Unidos están desapareciendo aceleradamente y dejando a miles de corredores en la calle, dijo un informe de El Nuevo Herald, de Miami. 