El misterio del zifio: Un cetáceo de aguas profundas apareció en San Clemente del Tuyú

La aparición de un zifio, uno de los cetáceos más enigmáticos y menos estudiados del planeta, sorprendió a San Clemente del Tuyú y activó un operativo nocturno de rescate encabezado por la Fundación Mundo Marino. El animal logró ser regresado al océano, aunque horas más tarde fue hallado muerto en la costa, donde los análisis preliminares indicaron que la causa podría haber sido una neumonía.

Un visitante poco habitual en la costa bonaerense

Los zifios son mamíferos marinos de aguas profundas, razón por la cual su presencia en las playas bonaerenses es extremadamente inusual. Integran el grupo de los cetáceos odontocetos, como los delfines, pero a diferencia de ellos poseen solo un par de dientes y presentan rasgos anatómicos únicos, lo que los convierte en una de las familias más desconocidas del océano.

Según explicó Carolina De León, doctora en Ciencias Biológicas e investigadora del CONICET, se trata de una familia con muy pocos registros científicos, ya que solo se los puede estudiar cuando varan en la costa. “Es una de las familias de cetáceos sobre las que menos información existe a nivel mundial”, señaló.

Características y estado del ejemplar hallado

El zifio encontrado en San Clemente medía unos 4,5 metros, lo que permitió determinar que se trataba de un ejemplar juvenil. Estos animales se caracterizan por su cuerpo robusto, hocico alargado y dos pliegues distintivos en la garganta, además de poder alcanzar dimensiones y pesos muy superiores en la adultez.

Debido a la complejidad para identificar especie y sexo, el cuerpo fue trasladado para estudios más exhaustivos. La Fundación Mundo Marino aportó muestras al Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC – UNMDP), con la colaboración de especialistas de la Universidad Nacional de La Plata, con el objetivo de ampliar el conocimiento científico sobre estos cetáceos poco explorados.