Si pensamos en una edificación desde un lugar más técnico, podemos hablar demateriales de construcción y su clasificación en función de la función que desempeñan en la misma. Es así que podemos encontrar materiales de construcción fundamentales o estructurales (como acero, rocas, hormigón, etc) y materiales complementarios. Los elementos fundamentales, constituyen la estructura resistente de la construcción. Su función principal, es absorber y soportar las cargas que actúan sobre el edificio trasladándolas al terreno a través de la cimentación. Entre este clase de elementos encontramos: cimentaciones, verticales de sustentación (muros, pilares, etc), horizontales de sustentación (vigas y losas de suelo), inclinados (cubiertas) y elementos de enlace (escaleras). Por otro lado, los materiales complementarios dan al edificio habitabilidad, comodidad, funcionalidad y confort. Encontramos entre estos los cerramientos exteriores, los tabiques de separación, las puertas y ventanas, y las instalaciones. Podemos considerar además de estos dos grupos, una serie de elementos auxiliares que si bien no forman parte de la construcción, son necesarios para su construcción como los andamios, las cimbras y los apeos.