Para saber utilizar los materiales de construcción, primero es necesario saber que son. Técnicamente podemos hablar de los materiales de construcción que sirven para la realización de una edificación u obra de ingeniería civil. Deacuerdo a la función que tienen en la obra, podemos hacer una primera clasificación entre materiales fundamentales, materiales conglomerados y complementarios o auxiliares. Los fundamentales son el acero, el hormigón y las rocas. Sirven para armar unidades de obra capaces de soportar los esfuerzos mecánicos y las acciones de las variaciones atmosféricas a que va a estar sometida la construcción. Los materiales conglomerados, son los que se utilizan como base de los morteros y hormigones, y sirven para unir o enlazar materiales del grupo anterior. Con las pastas que se realizan a partir de su mezcla se consiguen características mecánicas similares a las de los materiales pétreos naturales y artificiales. Los principales conglomerados empleados en la construcción son el cemento, el yeso y la cal.