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De ballenas

Por Flavia Tomaello, https://flaviatomaello.blog/, Instagram @flavia.tomaello

Of Whales: Wu Tsang
Exposición individual en el Museo Nacional Thyssen-Bornemisza, Madrid
Hasta el 11 junio, 2023
Curada por Soledad Gutiérrez Rodríguez

El trabajo de video en tiempo real Of Whales fue encargado para la 59ª edición de la Bienal de Venecia, comisariada por Cecilia Alemán.
Esta exposición marca el estreno en España del largometraje MOBY DICK de Wu Tsang; O la ballena, escrito por Sophia Al-Maria
La exposición está acompañada de una amplia programación pública en colaboración con Wu Tsang, EducaThyssen, el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, el Instituto de Estudios Postnaturales, entre otros.

Of Whales, una exposición del artista estadounidense Wu Tsang. TBA21 presenta un proyecto de varias partes creado por la artista a partir de su investigación sobre la clásica novela estadounidense Moby-Dick de Herman Melville, abordando sus corrientes subterráneas. La obra se presentará con motivo de una exposición individual en el Museo Nacional Thyssen-Bornemisza de Madrid. La exposición se centrará en Of Whales (2022) en una exhibición única e inmersiva, luego de su estreno en la Bienal de Venecia.

Wu Tsang es un artista y cineasta galardonado cuyo trabajo cruza géneros y disciplinas, desde películas narrativas y documentales hasta actuaciones en vivo e instalaciones de video. Sus obras se crean con frecuencia en colaboración con figuras involucradas en el arte, la música, la danza y la literatura, incluido el colectivo de actuación Moved by the Motion y el erudito y poeta Fred Moten, lo que sugiere la capacidad del arte para expresar una multiplicidad de voces.

La exposición se centrará en Of Whales, una videoinstalación inmersiva en tiempo real que ofrece una meditación poética sobre la perspectiva de la ballena, a través de una inmersión profunda en un cosmos oceánico al que se alude en el cuento de Herman Melville. Presentado por primera vez en la 59.ª Bienal de Venecia en 2022, el trabajo se creó en la plataforma de juegos Unity como una instalación de video y sonido en tiempo real generada dinámicamente, que envuelve a los visitantes en un cosmos oceánico para el respiro, la contemplación y la provocación. Of Whales forma parte de una trilogía fílmica que incluye la adaptación de largometraje de Tsang de Moby-Dick, la historia marítima de la búsqueda obsesiva de un capitán por la ballena blanca del mismo nombre, que Tsang reinterpreta a través de lecturas poscoloniales, queer y ambientales de la novela.

TBA21 también acogerá el estreno en España de MOBY DICK; O La Ballena que se proyectará como película a través de la exposición. Esta adaptación, escrita por Sophia Al-Maria y dirigida por Tsang, sigue a la ballena blanca por encima y por debajo de la superficie del agua, desarrollando una cosmología visual que resiste la exploración y explotación de la tierra bajo el colonialismo imperial.

El enfoque de Tsang combina la historia clásica de la «fábrica flotante» del ballenero con los inicios de la industria cinematográfica en el cine mudo. La película se rodó íntegramente en un estudio de sonido que combina técnicas cinematográficas de la época del cine mudo con Virtual Production, un motor de juego de realidad virtual que proyecta entornos oceánicos surrealistas.

La historia de Moby-Dick narra la búsqueda obsesiva de Ahab, capitán de un barco ballenero que busca vengarse de un cachalote albino gigante que le mordió la pierna. Es una leyenda que todo el mundo conoce, pero pocos reflexionan sobre su trascendencia en la actualidad. La historia está saturada de problemas y reflexiones de su tiempo, pero también de nuestro presente. La adaptación surrealista de Tsang recontextualiza este drama alegórico épico, explorando temas de trabajo y deseo a través de una lente poscolonial.

La narración está entretejida con extractos del Sub-Sub-Bibliotecario, un personaje interpretado por el aclamado poeta Fred Moten, y aborda las corrientes subterráneas de la novela, encontrando la resistencia de la hidrarquía o estructura organizativa del barco, y colectivos de «marineros, renegados, y náufragos”, como lo describe el historiador CLR James. Explorando historias superpuestas de industrialismo, extractivismo, colonialismo, crisis ecológica y espiritual, la película crea una adaptación fílmica surrealista de múltiples capas de la novela de 1851.

La película presenta música orquestal original compuesta por Caroline Shaw y Andrew Yee con Asma Maroof. El vestuario está diseñado por TELFAR.

“Me sentí inusualmente libre en mi enfoque de Moby-Dick porque es un libro tan ubicuo que ha sido adaptado tantas veces que no hubo presión para ser original, lo que al final nos dio mucho espacio para jugar y ser. inventiva”, dijo el director Wu Tsang. “Es una historia muy conocida, pero también desconocida. El libro es tan jugoso y saturado de problemas y reflexiones de su tiempo, pero también de nuestro presente”.

La curadora de la exposición, Soledad Gutiérrez Rodríguez, dijo: “Esta exposición es una invitación a experimentar una cosmología alternativa en torno a una de las narrativas míticas de nuestro tiempo y vivirla a través de los ojos de la Ballena. Es una exploración sobre el potencial de una producción de conocimiento crítico incorporado y el papel de los programas públicos en la transformación de las instituciones culturales en espacios públicos“.

Wu Tsang es un cineasta y artista visual galardonado. El trabajo de Tsang cruza géneros y disciplinas, desde películas narrativas y documentales hasta actuaciones en vivo e instalaciones de video. Tsang es becaria ‘Genius’ de MacArthur y sus proyectos se han presentado en museos, bienales y festivales de cine a nivel internacional. Los premios incluyen Becario Guggenheim 2016 (Película/Video), Nominado al Premio Hugo Boss 2018, Capital Creativo, Fundación Rockefeller, Fundación Louis Comfort Tiffany y Fundación Warhol. Tsang recibió su BFA (2004) del Art Institute of Chicago (SAIC) y un MFA (2010) de la Universidad de California Los Ángeles (UCLA). Actualmente Tsang trabaja en residencia en Schauspielhaus Zurich, como director de teatro con el colectivo Moved by the Motion.