05/09/2007 - Buenos Aires (EFE).- Fuentes oficiales informaron de que la planta de Shell en el área de Dock Sud, al sur de la capital argentina y a la vera de Riachuelo, fue clausurada en "forma total y preventiva" por la Dirección Nacional de Control Ambiental (DNCA).
Según indicó la Secretaría de Ambiente en un comunicado, tras 31 días de inspección la DNCA constató que la planta de Shell "no tiene permiso para extraer del Canal Dock Sud ni del Río de la plata los 18.400.000 litros de agua por hora que realiza, incumpliendo con el Código de Agua de la provincia de Buenos Aires".
De acuerdo con las autoridades, esa cantidad de agua es equivalente a la utilizada por una ciudad de 1.100.000 habitantes.
Por otra parte, la DNCA verificó que la planta, donde se destila, refina y almacena crudo, "no posee las habilitaciones y pruebas periódicas de aparatos sometidos a presión" en casi 700 equipos.
Además, aseguró que en esa planta "existen pérdidas y derrames constatados" y que "las pruebas de suelo tomadas acreditan la contaminación".
Asimismo, constató que en el lugar hay una "deficiente gestión de residuos especiales y/o peligrosos" y que la planta carece de estudios de impacto ambiental.
"La clausura se mantendrá efectiva hasta que la empresa cese la situación de peligro para el ambiente y la integridad física de los habitantes en el ámbito de la Cuenca Matanza - Riachuelo", indicaron las autoridades.
La planta de Shell está situada dentro del denominado "polo petroquímico Dock Sud", donde se ubican además otras empresas que también han sido objeto de acciones de la DNCA en el marco de un programa de saneamiento de la cuenca Riachuelo-Matanza, altamente contaminada.
Sin embargo, la clausura se produce en un contexto de creciente tensión entre la petrolera y el gobierno argentino, que este año le aplicó una treintena de multas por violar la ley de abastecimiento en el mercado de gasóleo.
En julio pasado, la Secretaría de Comercio Interior aplicó a Shell una multa de cinco millones de pesos (1,5 millones de dólares) por infracciones a esa norma tras registrarse que en estaciones de servicio de esa marca no se estaba expendiendo gasóleo.
Además, el secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, denunció penalmente a los directivos de la compañía, quienes son investigados por la Justicia.
Shell aduce que es discriminada por el gobierno y asegura que sufrió el 64 por ciento de las 800 inspecciones que se hicieron este año en el mercado de combustibles, cuando solo vende el trece por ciento del gasóleo que se consume en el país.
A lo largo de 2006 el gobierno le impuso a Shell 23 multas de un millón de pesos (312.500 dólares) cada una cuando hubo una escasez de gasóleo similar a la de los últimos meses.
La Secretaría de Comercio Interior dijo hoy en un comunicado que fueron "hipotecadas dos estaciones de servicios de Shell por las sanciones de desabastecimiento".
"El Estado nacional hipotecó las (dos) estaciones de servicio de propiedad de Shell (...), a fin de garantizar su acceso a la Justicia por las apelaciones presentadas como consecuencias de los incumplimientos a la ley" de abastecimiento, señala el comunicado oficial.
La Secretaría de Comercio Interior dijo que "la garantía ofrecida sólo alcanzaría a 17 de las 23 sanciones por desabastecimiento de gasóleo".
La relación entre Shell y el gobierno argentino está complicada desde que en 2005 el presidente Néstor Kirchner llamó a la población a boicotear los productos de la petrolera, después de que subió los precios de los combustibles, que las autoridades mantienen casi sin cambios a pesar del fuerte aumento del precio internacional del crudo. EFE
