Científicas argentinas desarrollan un método para eliminar el glifosato de agua y alimentos

En un avance científico prometedor, un grupo de investigadoras de la Universidad Nacional de Quilmes y el Conicet está trabajando en el desarrollo de un método para eliminar el glifosato, un pesticida ampliamente utilizado, del agua y los alimentos. Utilizando una técnica llamada biorremediación, estas científicas están contribuyendo a la degradación natural de este insumo agrícola que puede tener efectos perjudiciales tanto en la salud humana como en el medio ambiente.

El glifosato es el herbicida más utilizado en Argentina y ha sido objeto de preocupación debido a sus impactos negativos. Para abordar este problema, las investigadoras están enfocadas en crear un producto que pueda ser producido a gran escala para beneficiar a un amplio público a través de una asociación público-privada.

Lorena Rojas, directora de la Licenciatura en Biotecnología de la UNQ y líder del proyecto, explica: "Encontramos organismos que eran capaces de degradar ciertos pesticidas, particularmente el glifosato. Como es el herbicida de mayor uso en nuestro país y cuyo impacto sobre el ambiente y sobre la salud es muy fuerte, trabajamos en el desarrollo de sistemas enzimáticos para la biorremediación de aguas y alimentos contaminados con este compuesto químico."

El método desarrollado se basa en el uso de enzimas, proteínas generadas por microorganismos, que degradan naturalmente el glifosato. Esto permite su aplicación en aguas contaminadas con pesticidas destinadas al consumo y en alimentos que han estado expuestos al glifosato, ayudando a eliminar esta sustancia de manera efectiva.

La contaminación de alimentos con pesticidas es una preocupación creciente, y Rojas subraya la importancia de este método: "Hay muchos estudios que indican que los alimentos que consumimos tienen un nivel de pesticidas bastante alto. Entonces, la idea es poder contribuir a los procesos de lavado de frutas y verduras con estas enzimas que son biodegradables, seguras y liberan a los alimentos de todo el pesticida."

La biorremediación biológica es una alternativa más sostenible y efectiva en comparación con los métodos físicos y físico-químicos de remediación utilizados para tratar pesticidas. En lugar de generar más contaminación, esta técnica aprovecha bacterias, hongos y plantas que transforman el pesticida en productos no tóxicos para el medio ambiente y las personas.

Argentina, como uno de los principales países dedicados a la agricultura en el mundo, enfrenta el desafío de equilibrar el aumento en el uso de productos químicos con la protección del medio ambiente y la salud pública. Las científicas detrás de este proyecto están comprometidas en encontrar soluciones sustentables y económicamente viables.

El desarrollo del producto no solo busca mejorar la salud y la seguridad de las personas, sino también contribuir a la producción de alimentos más limpios y saludables. El equipo de investigación está compuesto por becarios de la Universidad, la Comisión de Investigaciones Científicas y el Conicet, trabajando juntos en esta iniciativa innovadora que tiene el potencial de tener un impacto positivo en la sociedad y el medio ambiente.