Contaminación por microplásticos en aguas bonaerenses: Un problema emergente

Un preocupante descubrimiento ha puesto de manifiesto la creciente contaminación por microplásticos en las aguas de la provincia de Buenos Aires, específicamente en las cuencas del Río Matanza-Riachuelo y del Reconquista. Un equipo de investigación de la Facultad de Agronomía de la UBA ha llevado a cabo un estudio exhaustivo, arrojando resultados inquietantes.

Los microplásticos son partículas de plástico con un diámetro de menos de 5 milímetros, y pueden originarse en ese tamaño o surgir de la descomposición de plásticos más grandes. Santiago Goin, egresado de la Licenciatura en Ciencias Ambientales de la Fauba, explicó que el aumento en la producción y uso de plástico durante las últimas décadas ha incrementado su presencia en diversos entornos naturales, con efectos tóxicos en los organismos que los ingieren. Además, los microplásticos se asocian con otros contaminantes, como metales pesados, y actúan como vehículos de transporte de estos contaminantes.

El estudio reveló que en la cuenca del Río Matanza-Riachuelo, se encontraron microplásticos en 12 de las muestras de agua evaluadas, con una concentración promedio de 241 micropartículas por litro de agua. Esto indica una presencia significativa de microplásticos en estas aguas, lo que plantea preocupaciones sobre el impacto ambiental y los riesgos para la salud.

Además, el estudio investigó la eficacia de las plantas de tratamiento de aguas en la eliminación de microplásticos. Sorprendentemente, se descubrió que estas instalaciones removieron entre un 50% y un 70% de la contaminación por microplásticos en las aguas. Esto es un hallazgo alentador y sugiere que las plantas de tratamiento de aguas desempeñan un papel fundamental en la reducción de la presencia de microplásticos en los efluentes liberados en cuerpos de agua.

Entre los tipos de microplásticos detectados en el estudio, se observaron variados colores y texturas, incluyendo plásticos como el PVC, PET y poliéster. Uno de los hallazgos más notables fue la presencia predominante de fibras plásticas textiles, provenientes principalmente de la ropa que se lava y se introduce en el agua, dirigiéndose hacia las plantas de tratamiento.

Este estudio destaca la necesidad de abordar la creciente problemática de los microplásticos en las aguas de la provincia de Buenos Aires y subraya la importancia de seguir monitoreando y regulando esta forma de contaminación que amenaza tanto a los ecosistemas acuáticos como a la salud pública.