Histórico regreso de la Armada Argentina a la Antártida: 51 años después, un avión aterrizó en el continente blanco

Un regreso histórico a Petrel
Luego de 51 años de ausencia, la Armada Argentina marcó un antes y un después al completar exitosamente el aterrizaje de un TC-12B Hurón en la Base Antártica Conjunta (BAC) Petrel. Este logro, que implicó meses de planificación y adiestramiento, permite retomar operaciones cruciales en el continente antártico, como búsqueda y rescate, evacuaciones sanitarias y vuelos logísticos, esenciales para el sostenimiento de las misiones argentinas en la región.

El vuelo despegó en la madrugada de este miércoles desde la Base Aeronaval Río Grande en Tierra del Fuego. Apoyado por un P-3C Orión, el TC-12B Hurón aterrizó cerca de las 5:00 AM tras la validación de las condiciones meteorológicas y de pista. La aeronave permaneció dos horas en la base para reabastecerse de combustible y emprendió su regreso a las 7:00 AM, completando una operación impecable.

La relevancia de Petrel en la historia antártica argentina
El último antecedente de operaciones de ala fija en la Antártida data de 1972, cuando la Estación Aeronaval Petrel sufrió un incendio que la dejó inhabilitada para actividades permanentes. Desde entonces, las operaciones se limitaron al período estival. Fundada en 1952 como un refugio naval, Petrel fue un punto clave de la actividad aérea con aeronaves como los DHC-2 Beaver, Twin Otter y PC-6 Porter. Su rehabilitación actual representa un avance significativo en la presencia argentina en el continente blanco.

Un logro estratégico para el futuro
Este aterrizaje no solo simboliza un hito histórico, sino que también fortalece la proyección argentina en la Antártida. La recuperación de estas capacidades consolida la soberanía en una región de vital importancia científica y geopolítica, reafirmando el compromiso nacional con la investigación y el desarrollo en el continente helado.