Semillas al espacio: El maní argentino viaja a la Estación Espacial Internacional para una misión científica

Desde el 1º de agosto de 2025, la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) impulsa una misión pionera que envió semillas de maní a la Estación Espacial Internacional (EEI). El objetivo: investigar cómo la microgravedad, la radiación y otras condiciones extremas afectan a cultivos de alto valor nutricional y económico, con vistas a su desarrollo tanto en la Tierra como en futuros escenarios extraplanetarios.

La iniciativa forma parte del proyecto Exploración y Tecnología para el Avance de la Agricultura Espacial de Argentina, y se concreta gracias al trabajo conjunto del Instituto Gulich (CONAE/UNC), la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad Nacional de Córdoba, y la empresa estadounidense Jaguar Space. También participan actores clave del ecosistema manisero, como la Cámara Argentina del Maní, la Fundación Maní Argentino, y ACI Seeds (EE. UU.), junto a científicos de Brasil, Costa Rica, Guatemala, India, Maldivas y Kenia.

Las semillas fueron acondicionadas en tubos Falcon, utilizando tecnología desarrollada por BioServe Space Technologies (Universidad de Colorado), y viajaron en la misión Crew-11 de SpaceX, a bordo de una Crew Dragon tripulada que despegó desde Cabo Cañaveral. Luego de una semana de permanencia en la EEI, las muestras regresarán a Córdoba, donde serán evaluadas genéticamente por la FCA/UNC con apoyo técnico de CONAE.

Este trabajo se enmarca dentro del programa “Espacio para la Agricultura y Agricultura para el Espacio”, una plataforma liderada por Jaguar Space que fomenta el acceso de países emergentes a la investigación espacial con fines agrícolas.

Además de generar conocimiento sobre la resistencia y adaptabilidad de las semillas al entorno espacial, la misión busca aplicar estos avances a zonas del planeta con condiciones ambientales extremas, fortaleciendo la soberanía científica y alimentaria.