“Nuestro planeta está enfrentando situaciones cada vez más desafiantes, pensemos en los problemas que trae el aumento de la población, la crisis climática y alimentaria, el crecimiento de la tasa de enfermedades y las nuevas patologías que han nacido del estilo de vida actual. La innovación es clave para ayudar a mitigar estos problemas y los emprendedores tienen soluciones que pueden cambiar el mundo, pero que necesitan apoyo para crecer. Por eso estamos aquí”. Así, Markus Schreyer, fundador de The Ganesha Lab dio inicio a Biohunt Summit 2023, evento realizado el pasado 7 y 8 de noviembre en Miami.
Esta instancia, organizada por la aceleradora global para bioemprendimientos latinoamericanos, The Ganesha Lab, en conjunto con el Cambridge Innovation Center (CIC) tuvo por objetivo ser el puente entre innovaciones creadas por startups de la región e inversionistas de Estados Unidos. De esta manera, se busca contribuir con la disminución de la gran brecha de financiamiento que existe en Latinoamérica, lo que muchas veces detiene la expansión de ideas que pueden ayudar no sólo a salvar vidas, sino a mejorar el mundo.
En el evento se dieron cita 21 startups de México, Uruguay, Brasil, Argentina, Colombia, Costa Rica y Chile, las que tuvieron la oportunidad de pitchear sus proyectos frente a destacados jueces, como Madeline Behr de IndieBio, Mike Lemcke de UC Davis Venture Catalyst, Ettiene Gillard de Mana Tech, Ignacio Peña de Air Capital, Pablo Fernandez de Zentynel, Rafael Katayama de Thermo Fisher Scientific y Rachel Wilson de CIC Health, al tiempo que pudieron conversar y recibir consejos de destacados miembros del ecosistema emprendedor norteamericano, como el Shark Tank Michael Burtov y el director general de IndieBio, Stephen Chambers. En total, cerca de cien inversionistas y fondos de inversión escucharon las ideas provenientes del sur del continente, abriendo puertas para generar redes significativas.
La iniciativa argentina que deslumbró a los jueces
En ese contexto, Juan Ignacio Larregui y Emmanuel Rossi, fundadores de Vali, presentaron su emprendimiento. Ambos ingenieros argentinos fundaron la compañía con el objetivo de crear una tecnología capaz de analizar de forma rápida y efectiva los análisis de cariotipado de citogenética. Para eso, utilizan inteligencia artificial que permite disminuir el tiempo de procesamiento de las imágenes de 3 horas a solo 15 minutos.
Juan Ignacio Larregui y Emmanuel Rossi, los argentinos fundadores de Vali.
Para el crecimiento de Vali, Juani Larregui cuenta cuán importante fue atreverse a salir de las fronteras de su país. “En Argentina no tenemos tanta cultura de emprendedurismo, por una cuestión cultural, pero en la medida que va proliferando es súper importante que podamos conocer inversores de otros mercados más grandes, donde nos puedan orientar también en cuanto a los costos y el dinero, porque en el país manejamos otros montos, generalmente más bajos”.
La tecnología de Vali ya ha sido comprobada en más de 17 mil pacientes, en Argentina y en España y planean expandirse por el Reino Unido. “Para cumplir con estas metas es importante conocer no sólo inversores sino también gente del ecosistema, expertos en el área, y generar confianza en mercados más grandes como Estados Unidos para contactarnos con inversores, clientes y centros de salud”.
Larregui aconseja a los emprendedores de Argentina a que se animen. “Cualquier emprendedor sabe que la oportunidad viene del lado que uno menos espera. Nosotros nos arriesgamos a ir a Chile, eso nos llevó a Startup Chile, luego a The Ganesha Lab, con eso al Biohunt y ahora a Cambridge. Así que hay que atreverse”, concluye. La región gana protagonismo
“La forma en que las ciudades están creciendo, de dónde vienen nuestros alimentos, cómo está comportándose el clima, hay muchas cosas sucediendo en el planeta. Creo que América Latina está en el centro de todo eso. Y creo que gran parte de la innovación, la primera línea de la innovación está ocurriendo en el sur. Así que creo que es importante apoyar esa innovación”, comentó Andrew Don, director de la Asociación de Redes Ángeles, REAL.
Por su parte, Stephen Chambers señaló: “Creemos que el valor neto de emprender es la generación de una red. Mucha gente de la ciencia y de la tecnología está acostumbrada a trabajar en laboratorios, sin mucho contacto con personas que no sean de su área. Pero para hacer crecer una empresa es necesario salir, hablar con todo el mundo, con inversionistas, con otros fundadores, con personas del ecosistema, creando redes; por eso instancias como Biohunt Summit son cruciales”.
Es que justamente, la falta de vínculos con grandes inversionistas es lo que se vuelve el gran desafío de expansión para las empresas de la región. El mercado latinoamericano está despegando, por lo que los bioemprendimientos necesitan de un impulso mayor para ver crecer sus innovaciones, las que muchas veces, con el apoyo correcto, se convierten en grandes soluciones para la humanidad.
“Las empresas que vienen desde América Latina pueden encontrar en USA un mercado mucho más grande, mejor capitalizado, más acceso al capital en muchos casos y muchos más clientes también. En cuanto a los inversionistas, o las personas que apoyan el ecosistema de la innovación, tienen acceso a buenas ofertas con un precio mucho más atractivo que las nuevas empresas estadounidenses, por lo que es mucho más asequible invertir y apoyar equipos que son muy innovadores y que tienen perspectivas únicas sobre las cosas”, observó Burtov.
