Los globos de Google ahora más visibles en Flightradar24

Una herramienta muy utilizada por los viajeros y los amantes de la aeronáutica es la página FlifhtRadar24. Una web que muestra información en tiempo real sobre el tráfico aéreo alrededor del mundo. En ella se puede ver la posición del avión, altitud, rumbo, velocidad, entre otros detalles del vuelo, como el origen y destino del mismo, y una simulación de percepción visual de cabina o de pasajero sincronizado con Google Earth.

El monitoreo de los vuelos y globos de FlifhtRadar24 es posible gracias a una extensa red de sistemas ADS-B, que plasma en un mapa digital la información que recibe de más de 20 mil receptores. Estos ADS-B integran una tecnología de vigilancia cooperativa por medio de la cual un avión determina su ubicación a través de la navegación por satélite, y la emite continuamente. Esta información es recibida por las estaciones terrestres de control de tráfico aéreo y por otras aeronaves. Todo esos datos se visualizan en el mapa al que se puede acceder desde el navegador o desde las apps.

En estos días de pandemia, en donde el tráfico aéreo está muy reducido, se hacen más visibles los Globos de Google, ya que antes en días normales de tráfico eran solapados por los iconos de los aviones.

¿Qué son estos Globos?

Los globos son del proyecto Loon, que pertenece a Alphabet, la casa matriz de Google. Se trata de una iniciativa, que surgió en 2013 y que busca llevar internet a zonas remotas o alejadas, así como mejorar la conexión existente por diferentes motivos.

"Por medio de una red de globos que viajan en el borde del espacio, Loon trabaja con operadores de redes móviles para expandir la cobertura en comunidades marginadas o sin servicio, complementar las redes existentes y proporcionar cobertura inmediata luego de desastres naturales. Hasta la fecha, los globos han viajado más de 30 millones de kilómetros alrededor del mundo", se detalla en la página oficial.

Estos globos operan a 20 kilómetros por encima de la Tierra, muy por encima del tráfico aéreo comercial o la vida silvestre. Loon ha estado realizando pruebas en la región durante años y como parte de estas pruebas los globos transitan por muchos países de América del Sur, incluida Argentina.

Loon mantiene telemetría y enlaces de comando continuos las 24 horas del día, todos los días de la semana con cada globo. A su vez, hacen un rastreo constante la ubicación mediante GPS. Los descensos son coordinados con el control de tráfico aéreo local para aterrizar el globo de manera segura.
Estos globos permitieron conectar a más de 300 mil personas con servicios básicos de internet móvil.

Cómo funcionan

Hay dos transceptores de radio principales en cada globo: una estación base LTE de amplia cobertura (o "eNodeB"), que transmite la conectividad de internet directamente al teléfono habilitado para LTE de un usuario, y un enlace direccional de alta velocidad que se usa para conectarse entre globos y con la infraestructura de internet en tierra.

Los globos, que están hechos de polietileno y pueden permanecer más de 100 días en la estratófera, ofrecen una velocidad similar a la que proporciona el 4G y cada uno cubre un radio aproximado de 80 kilómetros y puede proporcionar conectividad hasta a 100 personas.

Los datos que se transmiten a través de la red de los globos están encriptados. "Nos integramos con las redes centrales de nuestro socio operador de la red móvil para que los datos transmitidos tengan los mismos niveles de encriptación y autenticación que esas redes", se detalla en el sitio de la compañía.
El equipo que se encuentra en los globos está alimentado por paneles solares durante el día y una batería recargable durante la noche.