Revelación científica: Larvas de mosquito del dengue pueden respirar bajo el agua

Un estudio innovador liderado por científicos del Conicet y otros investigadores ha sacudido las bases de la biología al revelar que las larvas del mosquito Aedes aegypti pueden "respirar" bajo el agua. Este hallazgo desafía la creencia convencional de que estas larvas dependen exclusivamente del oxígeno atmosférico para sobrevivir.

"El resultado de nuestro estudio es muy novedoso porque históricamente se ha afirmado que las larvas de Aedes aegypti solo respiran oxígeno atmosférico. Nuestro trabajo aporta evidencia útil para las estrategias de control de este mosquito", explicó Agustín Alvarez-Costa, uno de los autores del estudio.

Hasta ahora, se pensaba que las larvas de Aedes aegypti necesitaban estar en contacto con la superficie del agua para obtener oxígeno del aire a través de un órgano llamado sifón. Sin embargo, el estudio, publicado en la revista Insects, reveló que también son capaces de obtener oxígeno del agua, desafiando este paradigma biológico.

El descubrimiento se basó en experimentos que demostraron que las larvas completamente sumergidas pueden realizar intercambio gaseoso con el medio acuático, lo que garantiza su supervivencia. Este hallazgo tiene importantes implicaciones para las estrategias de control de mosquitos, ya que sugiere que los métodos que buscan mantener las larvas sumergidas pueden no ser tan efectivos como se creía anteriormente.

Los investigadores utilizaron dispositivos especiales para medir el consumo de oxígeno de las larvas bajo diferentes condiciones. Descubrieron que las larvas sumergidas eran capaces de obtener oxígeno del agua, y su capacidad de supervivencia variaba según la temperatura del agua.

Además de las implicaciones para el control de Aedes aegypti, los investigadores también estudiaron las larvas del mosquito Aedes albopictus, conocido como mosquito tigre, y descubrieron patrones similares de respiración acuática.

Este avance en la comprensión de la biología de los mosquitos tiene el potencial de llevar al desarrollo de nuevas estrategias de control para prevenir la propagación de enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue y el Zika. Conocer estos aspectos claves de su biología permitirá diseñar medidas de control más efectivas y adaptadas a las necesidades específicas de cada especie.