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Un documento oficial enviado por Juan Ramón Balcarce al gobernador de Tucumán, apenas semanas después de la ocupación británica de las Islas Malvinas, permite conocer cómo Buenos Aires recibió el parte del comandante José María Pinedo y cómo describió el episodio ante otras autoridades argentinas.
Carta de 1833 reconstruye la ocupación británica de Malvinas
Hay documentos que no solo cuentan la historia: permiten escuchar la voz de quienes la estaban viviendo.
Una carta oficial fechada el 26 de enero de 1833 ofrece precisamente esa posibilidad. Escrita pocas semanas después de la ocupación británica de las Islas Malvinas, la misiva reconstruye los acontecimientos ocurridos en Puerto Soledad y deja registrada la reacción inmediata de las autoridades de Buenos Aires.
El documento fue enviado por el entonces gobernador bonaerense Juan Ramón Balcarce a su par de Tucumán, Alejandro Heredia, y tiene una particularidad que aumenta su valor histórico: recoge información proveniente directamente del parte elaborado por José María Pinedo, comandante de la goleta Sarandí, que se encontraba en las islas cuando arribó la corbeta británica HMS Clio.
La carta quedó incorporada al patrimonio documental conservado en Tucumán y constituye un testimonio contemporáneo sobre la ocupación británica de Malvinas de 1833.
Según el relato transmitido por Balcarce, el 2 de enero de 1833 el comandante británico John Onslow se presentó ante Pinedo y comunicó que había llegado para tomar posesión de las islas.
La exigencia incluía arriar el pabellón argentino dentro de las siguientes 24 horas y retirar a las tropas y habitantes del territorio.
Pinedo se negó inicialmente a aceptar la orden. De acuerdo con la documentación, sostuvo que no podía acceder a la decisión británica sin recibir instrucciones expresas del Gobierno de Buenos Aires.
La tensión continuó durante la jornada y el comandante argentino realizó distintas protestas ante Onslow, intentando incluso demorar la ejecución de la orden hasta obtener instrucciones oficiales.
Pero la posición británica no cambió.
La reacción de Balcarce quedó plasmada en términos particularmente duros.
El gobernador calificó el episodio como una “nueva escandalosa agresión”, cometida, según su descripción, “en deshonor del Pabellón Argentino” y en perjuicio de los derechos que la República consideraba propios sobre las islas.
La carta también expresa el desconcierto de las autoridades argentinas frente a la conducta británica. Balcarce subraya que la ocupación se producía mientras ambos países mantenían relaciones de “amistad y comercio”.
Para el Gobierno bonaerense, esa circunstancia hacía todavía más difícil de comprender la acción británica.
El 3 de enero, Pinedo volvió a entrevistarse con Onslow y cuestionó nuevamente la decisión de tomar el control de las Malvinas.
Según el documento, el comandante británico respondió que contaba con las fuerzas necesarias y esperaba refuerzos, dejando en manos de Pinedo la decisión sobre cómo actuar.
Ante esa situación, el comandante de la Sarandí dejó constancia de que responsabilizaba a Gran Bretaña por la vulneración de los derechos argentinos.
Finalmente, Pinedo abandonó las islas. Pero antes tomó una serie de decisiones destinadas a dejar asentada la posición argentina: ordenó que no se arriara el pabellón nacional y dejó instrucciones para que el establecimiento quedara bajo responsabilidad de Juan Simón.
Poco después, las tropas británicas desembarcaron en Puerto Soledad, izaron la bandera británica y arriaron la argentina que permanecía en el lugar.
La carta no se limita a narrar el episodio militar. También revela cuál fue la respuesta política y diplomática inmediata de Buenos Aires.
Balcarce sostiene que los acontecimientos desmentían las “protestas amistosas” que Gran Bretaña había formulado hasta entonces hacia la Argentina.
Frente a lo ocurrido, el Gobierno bonaerense manifestó una “firme resolución” para defender los derechos argentinos, aunque procurando hacerlo, según la propia formulación de la carta, “sin mengua de la razón y del honor nacional”.
El objetivo planteado incluía tres reclamos centrales: obtener una reparación del Gobierno británico, defender el reconocimiento del derecho argentino sobre las Malvinas y recuperar el ejercicio del dominio sobre el territorio.
Más allá de los acontecimientos de enero de 1833, la carta tiene otro valor histórico.
Su destinatario, el gobernador tucumano Alejandro Heredia, permite observar cómo una noticia de enorme importancia política era comunicada entre los distintos gobiernos provinciales en una Argentina que todavía atravesaba un complejo proceso de organización institucional.
La información sobre la ocupación de las Malvinas no quedó, por lo tanto, limitada a un intercambio entre Buenos Aires y representantes británicos. El episodio fue comunicado a otras autoridades argentinas y quedó registrado documentalmente apenas unas semanas después de ocurrido.
Ese carácter contemporáneo convierte a la misiva en una pieza especialmente valiosa para reconstruir la historia de las Malvinas desde la perspectiva de las autoridades argentinas de 1833.
La carta lleva las firmas de Juan Ramón Balcarce y Manuel Maza y forma parte del patrimonio documental conservado en Tucumán.
Casi dos siglos después, sus cuatro hojas permiten recuperar no solo la secuencia del desembarco británico en Puerto Soledad, sino también las palabras con las que el Gobierno de Buenos Aires describió la ocupación y la posición que decidió adoptar frente a ella.
Un documento breve en términos cronológicos, pero enorme por su valor testimonial: la ocupación de Malvinas quedó registrada mientras todavía era un acontecimiento reciente y sus protagonistas comenzaban a dejar por escrito su versión de lo sucedido.
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